Polarfeuer ist die Fortsetzung von "Traum im Polarnebel". Spielt der erste Band in den Jahren 1912 bis 1920, vor Gründung der Union der Sozialistischen Sowjetrepubliken (UdSSR), so ist die Handlung von Band 2 in den zwanziger bis dreißiger Jahren angesiedelt, spielt also bereits in der Sowjetära - die da auch im fernen Tschukotka angekommen ist.

In "Traum im Polarnebel" strandet das amerikanische Walfangschiff "Belinda" in Enmyn, einem Küstendorf auf der Halbinsel Tschukotka im äußersten Nordosten der UdSSR. An Bord ist auch der Kanadier John MacLennan. Durch ein tragisches Missgeschick wird er schwer an den Händen verwundet. Drei Ureinwohner sollen John (den die Tschuktschen Son nennen)in die russische Stadt Anadyr (heute Tschukotkas Hauptstadt) bringen, weil dort ein russischer Arzt ansässig ist. Für den einen Monat, den sie unterwegs sein werden, erhalten sie vom Kapitän des Walfangschiffes zwei Winchesterbüchsen. Unterwegs setzt bei John Wundbrand ein. Die drei Ureinwohner Toko, Orwo und Armol rufen die Schamanin Kelena zu Hilfe. John MacLennan glaubt, sein letztes Stündlein habe geschlagen... Doch die Schamanin rettet ihm das Leben, in dem sie einige Finger an beiden Händen amputiert. Geschickt und gekonnt, wie John später feststellt. Als sie wieder in Enmyn ankommen, hat das Schiff bereits abgelegt. Aus Sorge, wieder vom Eis eingeschlossen zu werden, überlässt der Kapitän McLennan seinem Schicksal. Es bleibt John nichts weiter übrig, als den Winter über in Enmyn zu bleiben - um dann, wenn das Eis aufgetaut ist, mit einem vorüber kommenden Schiff in die Heimat zurück zu fahren. Fand John anfangs "diese Wilden" ein "unsympathisches Völkchen", so lernt er sie bald schon als Freunde schätzen, die in der Not einander helfen und immer füreinander da sind. Fand der Kanadier es anfangs hier am Ende der Welt ganz und gar unwirtlich, so kommt er bald schon mit der so ganz anders gearteten tschuktschischen Lebensweise gut zurecht, besonders als er mit seinen Lederprothesen auch zu schießen lernt. Nun ist er kein Schmarotzer mehr, sondern ein Jäger, der sich selbst ernähren kann. John beschließt, auf Tschukotka zu bleiben und heiratet die Tschuktschin Pylmau. Als ihnen ein Mädchen, Tynewirineu-Mary, geboren wird, weiß John: "Ich habe meinen Platz in der Welt gefunden."

"Polarfeuer",  erzählt der Autor anlässlich einer Buchlesung im November 2007 in Berlin, "ist bereits 1971 in der Sowjetunion erschienen. Unter der sowjetischen Zensur musste ich einige Stellen umschreiben und, was das Schlimmste war, das Ende des Romans streichen." Der vorliegende Text ist die erste vollständige, unverfälschte Fassung.

In Band eins ist John McLennan - Vater von einem Sohn und einer Tochter; das Mädchen Tynewirineu-Mary verstarb in einem furchtbaren winterlichen Hungerjahr - glücklich auf Tschukotka, und nicht einmal seine Mutter Mary, die extra aus Kanada nach Tschukotka reist, kann ihn bewegen, nach Hause zurückzukehren. Doch die "Zivilisation", die John hinter sich gelassen hat, holt ihn ein: Auch der äußerste Nordosten Sibiriens wird von den Umwälzungen der (Großen Sozialistischen) Oktoberrevolution erfasst. Der Untergang der uralten Gemeinschaften von Fischern, Jägern und Rentierzüchtern beginnt mit der Industrialisierung, dem unfairen Handel und dem "üblen lustig machenden Wasser". Als die Bolschewiki auch hier im fernen Tschukotka an die Macht gelangen, wird den Tschuktschen und asiatischen Eskimos erklärt: "Petrograd ist das Hauptnomadenlager des neuen Arbeiter- und Bauernstaates (...). Dort lebt Lenin, der so was wie der Leithund des arbeitenden Menschen ist." Die neue Macht bringt auch Gutes: eine Schule, einen Sowjet, einen Arzt und Medikamente... Doch bald schon überziehen blutige Kämpfe des russischen Bürgerkrieges die Tundra. Als "seine" Tschuktschen John, der inzwischen ihre Sprache spricht, ihre Gewohnheiten und Bräuche angenommen hat, zum neuen Sowjet-Vorsitzenden wählen, ist er bereit, mit ihnen eine neue Zukunft aufzubauen. "Sie [die Tschuktschen und asiatischen Eskimos] kennen nicht einmal die Uhr und können weder lesen noch schreiben", überlegt er. "Das ist eine Schande, und ich verstehe, dass die alte Ordnung gestürzt werden musste." Zehn Jahre lang bittet John die Behörden um die sowjetische Staatsbürgerschaft. Zehn Jahre lang bleibt er ohne Antwort. Zu Beginn der dreißiger Jahre wird er verhaftet und verschwindet für immer.

Mit diesem - verspätet zu uns nach Deutschland gelangten Roman - hat Juri Rytchëu* ein wunderbares Werk geschaffen - voller grandioser Bilder mit nordischer Natur und arktischem Getier. Trotzdem ist Polarfeuer keine Folkloreliteratur, sondern Weltliteratur**. Der Autor verfällt niemals in Schwarz-Weiß-Malerei (obwohl schon in den sechziger Jahren geschrieben). Vielleicht hat er die eine oder andere Szene heutigentags hinzugefügt?

Eine Szene hatte ich im Buch nicht verstanden: Warum darf man, dem Brauche nach, einen ins Wasser gefallenen Menschen nicht retten? Juri Rytchëu antwortete mir anlässlich seiner Berliner Buchlesung: "Die Tschuktschen können nicht schwimmen [weil sich das Wasser auf Tschukotka nie auf mehr als auf 4 Grad plus erwärmt]. Ertrinkende gelten als Opfer böser Geister, mit denen man nicht kämpfen darf."

Erfreulich, dass der Verlag auch die Übersetzerin Antje Leetz vorstellt: "Geboren 1947 in Frankfurt / Main, studierte sie Germanistik und Slawistik und war fünfzehn Jahre Lektorin für neue russische Literatur im [Ostberliner] Verlag Volk und Welt in Berlin, danach drei Jahre Redakteurin in einem Verlag in Moskau. Sie ist Herausgeberin bzw. Übersetzerin von Bulat Okudshawa, Irina Ehrenburg, Ljudmila Petruschewskaja, Jelena Bulgakowa, Sergej Samjatin, Daniil Granin u. a. sowie Publizistin und Autorin von Radiofeatures zum Thema Russland."

Wieder einmal sei (für Verlag und Übersetzerin) angemerkt, dass es nicht "seit alters her" heißt (S. 259), sondern "seit alters oder "von alters her".

• Pjotr Aleschkowski, Stargorod. Stimmen aus einem Chor.
• Anton Bayr, Vergessene Schicksale. Überlebenskampf in sowjetischen Lagern - ein Kriegsgefangener erinnert sich.
• Michail Bulgakow, Der Meister und Margarita, Hörbuch.
• Teodoras Četrauskas, Als ob man lebte.
• Karl Drechsler, GegenSpieler: John F. Kennedy/Nikita Chruschtschow.
• Michail Gorbatschow, Über mein Land.
• Wladislaw Hedeler / Nadja Rosenblum, 1940 - Stalins glückliches Jahr.
• Viktor Jerofejew, Der gute Stalin.
• Wenedikt Jerofejew, Die Reise nach Petuschki.
• Wenedikt Jerofejew, Die Reise nach Petuschki, Hörbuch.
• Michail Kalaschnikow (Mit Elena Joly), Mein Leben.
• Olga Kaminer, Alle meine Katzen, Hörbuch.
• Wladimir Kaminer, Militärmusik.
• Wladimir Kaminer, Die Reise nach Trulala.
• Wladimir und Olga Kaminer, Küche totalitär. Das Kochbuch des Sozialismus.
• Anatolij Kim, Das Zwiebelfeld.
• David King, Stalins Retuschen. Foto- und Kunstmanipulationen in der Sowjetunion.
• Véronique Garros / Natalija Korenewskaja / T homas Lahusen (Hrsg.), Das wahre Leben. Tagebücher aus der Stalinzeit.
• Gidon Kremer, Zwischen Welten.
• Jurgis Kunčinas, Mobile Röntgenstationen.
• Ljalja Kuznetsova / Reimar Gilsenbach, Russlands Zigeuner.
• Richard Lourie, SACHAROW.
• Leonid Luks, Geschichte Rußlands und der Sowjetunion. Von Lenin bis Jelzin.
• Klaus-Rüdiger Mai, Michail Gorbatschow. Sein Leben und seine Bedeutung für Russlands Zukunft.
• Wladimir Makanin, Der kaukasische Gefangene.
• Medina Mamleew, Ich öffne meine ganze Seele.
• Simon Sebag Montefiore, Stalin. Am Hof des roten Zaren.
• Alexander Mostowschtschikow, Sender Jerewan antwortet. Witze in der Sowjetunion 1960-1990.
• Uchqun Nazarov, Das Jahr des Skorpions.
• Irina Pantaeva, Mein Weg auf die Laufstege der Welt.
• Wassili Peskow, Die Vergessenen der Taiga.
• Alexander Pjatigorski, Erinnerung an einen fremden Mann.
• Protokoll einer Abrechnung. Der Fall Berija. Das Plenum des ZK der KPdSU Juli 1953.
• Anatoli Rybakow, Die Kinder vom Arbat.
• Anatoli Rybakow, Roman der Erinnerung.
• Juri Rytchëu, Unna.
• Juri Rytchëu, Die Reise der Anna Odinzowa.
• Muchtar Schachanow, Irrweg der Zivilisation. Ein Gesang aus Kasachstan.
• Martha Schad, Stalins Tochter. Das Leben der Swetlana Allilujewa.
• Muchtar Schachanow, Irrweg der Zivilisation. Ein Gesang aus Kasachstan.
• Wladimir Schinkarjow, Maxim und Fjodor.
• Serge Schmemann, Ein Dorf in Rußland. Zwei Jahrhunderte russischer Geschichte.
• Olga Sedakova, Reise nach Brjansk. Zwei Erzählungen.
• Akte Solschenizyn 1965 - 1977. Geheime Dokumente des Politbüros der KPdSU und des KGB.
• Alexander Solschenizyn, Zweihundert Jahre zusammen. Band 1: Die russisch-jüdische Geschichte 1795-1916.
• Alexander Solschenizyn, Zweihundert Jahre zusammen. Band 2: Die Juden in der Sowjetunion.
• Vladimir Sorokin, Die Schlange.
• Vladimir Sorokin, NORMA.
• Vladimir Sorokin, LJOD. DAS EIS.
• Vladimir Sorokin, BRO.
• Donald M. Thomas, Solschenizyn. Die Biographie.
• Leo Trotzki, Stalin.
• Ljudmila Ulitzkaja, Reise in den siebenten Himmel.
• Ljudmila Ulitzkaja, Ergebenst, euer Schurik.
• Solomon Wolkow (Hrsg.), Die Memoiren des Dmitri Schostakowitsch.

• Klaus Bednarz, Östlich der Sonne.
• Tatjana Kuschtewskaja, Mein geheimes Russland. Reportagen.
• Alexander Mostowschtschikow, Sender Jerewan antwortet. Witze in der Sowjetunion 1960-1990.
• Thomas Roth, Russisches Tagebuch.
• Juri Rytchëu, Unna.
• Juri Rytchëu, Im Spiegel des Vergessens.
• Juri Rytchëu, Die Reise der Anna Odinzowa.
• Juri Rytchëu, Der letzte Schamane.
• Juri Rytchëu, Traum im Polarnebel, Hörbuch.
• Juri Rytchëu, Der Mondhund.
• Juri Rytchëu, Der Mondhund, Hörbuch.
• Juri Rytchëu, Gold der Tundra.

Am 31.03.2008 ins Netz gestellt. Letzte Bearbeitung am 24.11.2019.

Das unterschiedliche Schreiben von Eigennamen ist den unterschiedlichen Schreibweisen der Verlage geschuldet.